Pero también es una oportunidad para hablar de aquellos factores de riesgo sobre los que podemos actuar.

Desde ARA queremos poner el foco en una relación que, a pesar de estar científicamente demostrada, continúa siendo poco conocida: el vínculo entre el consumo de alcohol y el cáncer de mama.

Alcohol y cáncer de mama: una relación científicamente demostrada

Durante décadas, el alcohol se ha asociado principalmente con enfermedades hepáticas, problemas cardiovasculares, trastornos relacionados con la dependencia y diferentes consecuencias sociales y familiares.

Sin embargo, sus efectos sobre la salud van mucho más allá.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC) reconocen que el consumo de bebidas alcohólicas puede causar diferentes tipos de cáncer, entre ellos el cáncer de mama.

El alcohol está clasificado como carcinógeno del Grupo 1, lo que significa que existen pruebas científicas suficientes de su capacidad para provocar cáncer en seres humanos.

No es necesario mantener un consumo abusivo ni desarrollar una dependencia para que exista un incremento del riesgo.

Incluso cantidades relativamente pequeñas pueden contribuir a aumentar la probabilidad de desarrollar la enfermedad.

La OMS recuerda que no se ha identificado un nivel de consumo de alcohol completamente libre de riesgo de cáncer.

Y conviene señalar algo importante: el riesgo está relacionado con el etanol que contienen las bebidas alcohólicas. Por tanto, no desaparece por elegir cerveza, vino u otro tipo de bebida.

Una realidad todavía poco conocida

La Oficina Regional para Europa de la OMS difundió el 14 de octubre de 2026 nuevos datos que ponen de manifiesto la necesidad de mejorar la información sanitaria.

Según los resultados comunicados, solamente el 15 % de las personas encuestadas en 14 países europeos sabía que consumir alcohol puede causar cáncer de mama.

Además, la OMS estima que durante 2020 el alcohol fue responsable de aproximadamente 39.200 nuevos casos de cáncer de mama en la Región Europea.

Estas cifras no deben interpretarse como un motivo para generar miedo, sino como una llamada a mejorar la prevención.

El conocimiento es una herramienta fundamental para tomar decisiones responsables sobre nuestra salud.

¿Cómo puede influir el alcohol en la aparición del cáncer de mama?

Los estudios científicos han identificado diferentes mecanismos mediante los que el alcohol puede favorecer la aparición de tumores.

Alteraciones hormonales. El consumo de alcohol puede aumentar los niveles de estrógenos y modificar el equilibrio hormonal. Estas alteraciones pueden favorecer el desarrollo de determinados tipos de cáncer de mama sensibles a las hormonas.

Daño celular y genético. Durante la metabolización del alcohol se genera acetaldehído, una sustancia carcinógena que puede dañar el ADN y alterar el funcionamiento normal de las células.

Estrés oxidativo. El alcohol puede favorecer procesos que dañan estructuras celulares y dificultan su funcionamiento.

Alteraciones metabólicas. Su consumo también puede interferir en determinados procesos relacionados con el metabolismo y la reparación celular.

Estos mecanismos ayudan a comprender por qué el alcohol constituye un factor de riesgo modificable.

Reducir la exposición a sustancias carcinógenas es una medida importante de prevención.

¿Y qué ocurre con el tabaco y otras drogas?

Cuando hablamos de adicciones y cáncer de mama es imprescindible diferenciar las sustancias y evitar afirmaciones que no estén respaldadas por la investigación científica.

Tabaco

El tabaco contiene numerosas sustancias carcinógenas y es una causa demostrada de diferentes tipos de cáncer.

Respecto al cáncer de mama, diversos estudios han encontrado asociaciones entre el tabaquismo y un incremento del riesgo, aunque las conclusiones son menos uniformes que las existentes para el alcohol.

En cualquier caso, abandonar el tabaco constituye una medida esencial para proteger la salud.

Cannabis, cocaína y otras sustancias

Actualmente no existe evidencia científica suficientemente sólida para afirmar que el consumo de cannabis, cocaína u otras drogas ilegales cause directamente cáncer de mama.

Esto no significa que su consumo carezca de riesgos.

Las adicciones pueden afectar al bienestar físico y psicológico, dificultar el mantenimiento de hábitos saludables y, en determinadas circunstancias, interferir en el seguimiento sanitario y la continuidad de los tratamientos.

También es importante recordar que no existen pruebas clínicas suficientes para recomendar el cannabis como tratamiento capaz de curar el cáncer.

La prevención responsable exige informar con precisión, sin exageraciones ni afirmaciones alarmistas.

Desarrollar cáncer de mama no significa haber llevado una vida poco saludable ni haber consumido alcohol u otras drogas.

El cáncer de mama es una enfermedad multifactorial en cuya aparición intervienen circunstancias genéticas, hormonales, ambientales y relacionadas con la edad, entre otras.

Muchas personas desarrollan esta enfermedad sin presentar factores de riesgo modificables conocidos.

Por tanto, hablar de prevención no puede convertirse en una forma de responsabilizar a quienes reciben un diagnóstico.

Nuestro objetivo debe ser informar, acompañar y ofrecer recursos para reducir los riesgos evitables, siempre desde el respeto y la empatía.

¿Qué podemos hacer para cuidar nuestra salud?

Aunque no es posible evitar todos los casos de cáncer de mama, sí podemos adoptar medidas que contribuyan a reducir determinados riesgos y favorecer la detección precoz.

Entre las recomendaciones más importantes se encuentran:

• Evitar el consumo de alcohol, especialmente como medida de prevención del cáncer.
• No fumar y evitar la exposición al humo del tabaco.
• Mantener una alimentación equilibrada y realizar actividad física regularmente.
• Evitar el exceso de peso, especialmente después de la menopausia.
• Participar en los programas de detección precoz y seguir las recomendaciones de los profesionales sanitarios.
• Consultar ante la aparición de bultos, cambios en la piel de la mama, alteraciones del pezón u otros síntomas sospechosos.
• Solicitar ayuda profesional cuando exista un consumo problemático de alcohol u otras sustancias.

En Andalucía, el Servicio Andaluz de Salud dispone de un programa de detección precoz del cáncer de mama mediante mamografías periódicas para la población convocada.

Es importante recordar que la prevención y la detección precoz son conceptos diferentes, pero complementarios. La primera busca reducir las probabilidades de desarrollar una enfermedad; la segunda permite identificarla en fases iniciales, cuando el tratamiento puede ofrecer mejores resultados.

Un 19 de octubre para informar, acompañar y actuar

En el Día Mundial del Cáncer de Mama queremos trasladar un mensaje de apoyo y reconocimiento a quienes afrontan esta enfermedad, a quienes ya la han superado, a sus familias y a todos los profesionales que trabajan en su prevención, diagnóstico, tratamiento e investigación.

Y queremos hacerlo desde nuestra propia misión: la prevención y el tratamiento de las adicciones.

La relación entre alcohol y cáncer de mama nos recuerda que los problemas asociados al consumo de sustancias no deben abordarse de manera aislada.

Hablar de adicciones es también hablar de prevención del cáncer, bienestar emocional, salud física y calidad de vida.

No podemos controlar todos los factores que intervienen en la aparición de una enfermedad, pero sí podemos mejorar nuestro conocimiento y actuar sobre aquellos riesgos que pueden modificarse.

Porque cada decisión informada, cada intervención preventiva y cada persona que recibe el apoyo que necesita representa una oportunidad para mejorar la salud.